Almuzara, noviembre 2026
La fascinante historia de la época victoriana, de Eduardo Caamaño, un ensayo apasionante que recorre y repasa todos los ámbitos del periodo, desde las clases sociales y la moda y maquillaje (uno de los capítulos más apasionantes) a las infidelidades de la corona, pasando por la revolución industrial, el espiritismo y los fantasmas o la ciencia y la medicina.
Popularmente, se conoce como «época victoriana», escribe el autor, el periodo comprendido entre 1837, año en que Alexandrina Victoria accedió al trono británico con tan solo dieciocho años, y 1901, año de su fallecimiento. Fueron sesenta y tres años de reinado marcados por profundas transformaciones sociales, políticas, científicas e industriales que no solo redefinieron el Reino Unido, sino que influyeron decisivamente en el devenir del mundo moderno. Desde las costumbres hasta las pasiones prohibidas de un monarca, Eduardo VII (cuya lista de amantes podía sumar hasta ciencuenta damas con las que intimó…), pasando por la moda (peinados, sombreros, maquillaje), la Revolución industrial, los grandes autores victorianos, las creencias en espíritus y el más allá, la muerte, los crímenes más aberrantes o las diferentes clases sociales, todos estos temas tiene cabida en estas cuatrocientas páginas. Doce capítulos que diseccionan este momento y que el autor remata con un interesante apéndice: Cosas que quizá no sabías.
“La estructura del libro es deliberadamente temática, para que el lector pueda sumergirse en los asuntos que más le interesen sin necesidad de seguir un orden estricto. Esta disposición también permite establecer vínculos inesperados entre capítulos, como si se tratara de una galería de escenas interconectadas que componen el retrato de una era en toda su complejidad. Pocas épocas son tan fecundas para este propósito como la victoriana, donde convivieron los grandes ideales de progreso con las más crudas realidades sociales y donde incluso los aspectos más triviales de la vida cotidiana revelan profundas transformaciones culturales”, advierte Caamaño, quien confiesa que este libro nace una obsesión y una fascinación.
¿Sabías que en la Inglaterra victoriana hubo hogares empapelados con arsénico? ¿Que hasta que llegó el ferrocarril cada ciudad británica tenía su propia hora? ¿Que Gran Bretaña libró dos guerras para poder seguir vendiendo opio a China? ¿Que algunas familias fotografiaban a sus muertos como si aún siguieran vivos? ¿Que el hedor del Támesis llegó a paralizar la vida política de Londres? ¿Que la moda femenina remató los sombreros de gala con plumas, alas e incluso aves disecadas? ¿Y que un pintor mandó desenterrar a su mujer siete años después para recuperar los poemas que había enterrado con ella?
Escándalos encubiertos, obsesiones morales enfermizas, avances científicos inquietantes y una sociedad dominada por el protocolo, la hipocresía y el culto a la muerte. Un recorrido por los bastidores y los mitos de la Inglaterra de Dickens, las Brontë y Jack el Destripador.
La reina Victoria reinó sesenta y tres años. Dio tiempo a inaugurar el primer ferrocarril subterráneo del mundo, a llenar de gas las calles y de penumbra los salones, a exportar grano de una Irlanda que se moría de hambre y a convertir el luto en una industria con su moda, sus joyas y su protocolo. En los mismos años en que el Imperio se extendía por Asia y África, Londres no conseguía llevar agua limpia a los barrios que tenía a quince minutos de Westminster.
Eduardo Caamaño entra por la puerta de servicio de aquella casa. Encuentra médicos que experimentaron con quienes no podían negarse, ingenieros que rehicieron una ciudad entera empezando por el alcantarillado, autoras que firmaron con nombre de hombre y químicos de prestigio empeñados en demostrar en su laboratorio que los muertos hablaban. Y, a través de todos ellos, recorre la monarquía, las clases sociales, la vida cotidiana, la Revolución Industrial, la medicina, el crimen, el arte, el luto y lo sobrenatural. En enero de 1901 murió en la isla de Wight una anciana que llevaba casi cuarenta años vestida de luto. Tras ella quedaba la era victoriana.
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