Almuzara, junio 2025
¿Qué ocurre cuando el deporte ya no puede esconder lo que el mundo se empeña en callar? Esa es la pregunta de fondo que atraviesa La historia oculta de los Juegos Olímpicos, el nuevo libro de Ernest Riveras. Con la mirada de quien ha narrado ocho ediciones olímpicas desde dentro, el veterano periodista deportivo firma una crónica distinta: la de los Juegos donde también se compite contra el silencio, la desigualdad y la censura.
París ’24 alcanzó el hito histórico de la paridad de género, pero Riveras no se detiene en el dato, a pesar de que le encanten: escarba en lo que sigue fallando. Violencia machista, ciberacoso, transfobia en redes o precariedad: Riveras da nombre y contexto a las historias que la épica olímpica suele dejar fuera del plano. «Los depredadores terminan colándose por las rendijas de las redes» , escribe el autor, que dedica el libro a deportistas como la ugandesa Rebecca Cheptegei, maratoniana en París, asesinada al volver a casa por su propia pareja.
El Equipo Olímpico de Refugiados, que compitió por tercera vez, se convierte aquí en símbolo y termómetro. Riveras recupera los nombres y trayectorias de quienes, tras huir de sus países, encontraron en el olimpismo un espacio de dignidad. «Los millones de desplazados […] se vieron representados en París por los treinta y siete deportistas del Equipo Olímpico de Refugiados» , recuerda. El equipo logró una medalla olímpica: la boxeadora camerunesa Cindy Ngamba, refugiada en Gran Bretaña, obtuvo el bronce. «Seguramente será la primera de muchas en Los Ángeles’28» , apunta Riveras. La Fundación de Refugiados Olímpicos, con apoyo de Nike, ya trabaja para que así sea.
También hay espacio para denunciar las contradicciones internas del COI. Los deportistas rusos y bielorrusos tuvieron que pasar una prueba de neutralidad para poder participar tras el veto a sus respectivos países por la guerra. No ha sido así con Israel, donde el propio abandonado, el judoca Peter Paltchik, compartió meses antes en redes sociales imágenes de él mismo firmando misiles dirigidos a Gaza «con placer», un gesto que generó fuertes críticas internacionales.
En contraste, la deportista afgana Manizha Talash fue descalificada por mostrar una capa con el mensaje «Free Afghan Woman» . La regla 50 de la Carta Olímpica lo prohíbe. Riveras la compara con otros casos icónicos de protesta política en los Juegos, como el saludo del Black Power en México 68, el gesto de Raven Saunders en Tokio ’20 o el del judoca serbio Nemanja Majdov, sancionado por santiguarse antes de un combate en París ’24 .
Desde los gestos reprimidos hasta los himnos que no suenan, el libro retrata una edición de los Juegos marcada por el desequilibrio entre el relato oficial y las realidades ocultas. Sin caer en el cinismo, el autor insiste en el poder transformador del deporte, pero solo si este es capaz de enfrentarse a sus propias sombras. «Aunque los Juegos Olímpicos sean en general un microcosmos sano, son también el reflejo de lo bueno y lo malo que sucede en nuestra sociedad actual» , resume.
A medio camino entre la crónica y el ensayo, Riveras construye un documento incómodo e imprescindible. Un retrato polifónico de las grietas del olimpismo, escrito con la convicción de que narrar también es una forma de hacer justicia.
Ernest Riveras Tobia (Barcelona, 1964), trabaja desde 1986 como periodista deportivo, primero en la emisora de radio Cadena 13, para pasar en 1988 a RTVE. Tras un periodo de diez años trabajando en Telefónica, Movistar+ y DAZN, en enero de 2024 volvió a TVE, lo que considera su casa.
Su carrera ha estado ligada a las transmisiones deportivas, siendo quince años la voz de MotoGP en España. Y en cuanto a su bagaje Olímpico, ha sido enviado especial a seis ediciones de los JJOO, desde Barcelona’92 hasta Londres’12. En esos seis Juegos, ha comentado múltiples y variados deportes, como el atletismo en Londres’12; ha hecho las entrevistas de la zona mixta de atletismo y natación en varios de ellos; comentarista de las Ceremonias de Apertura y Clausura de los Juegos de Londres’12 y París’24; y sobre todo ha sido el presentador de los programas resumen de los JJOO de Pekín’08 y Londres’12.
Durante los Juegos de París, ha sido uno de los presentadores de la continuidad en La1 de TVE. Este es su segundo libro deportivo, tras realizar en 2008 una biografía del piloto de MotoGP Jorge Lorenzo, traducida y actualizada en 2009, 2010 y 2011 para Gran Bretaña.
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