Ático de los libros, mayo 2022
Los árabes, de Tim Mackintosh Smith, la historia del pueblo y de la cultura árabes a lo largo de tres milenios, cuyos ecos pasados resuenan en el presente y son más relevantes que nunca, tanto en Occidente como en Oriente.
Afincado en Saná (Yemen) desde la década de 1980, Tim Mackintosh-Smith es un eminente arabista, historiador, traductor y viajero formado en Oxford que ha publicado de forma extensiva sobre el mundo árabe y su cultura. En este libro magistral, Mackintosh-Smith hace que cobren vida ante nosotros los pueblos y tribus de la península arábiga que conquistaron numerosas tierras y extendieron su lenguaje por medio mundo. Rastrea los orígenes de ese proceso hasta los albores de la propia lengua árabe, mucho antes del advenimiento del islam, y convierte al árabe, tanto hablado como escrito, en uno de los ejes que definen la identidad cultural compartida por los árabes durante milenios.
Remontándose a la poesía preislámica y a los conflictos entre beduinos y los pueblos sedentarios de Arabia, el autor nos muestra el nacimiento de la escritura árabe, la eclosión de Mahoma y las conquistas del islam, las cruzadas, las dinastías omeya y abasí, el esplendor de al-Ándalus, los problemas de la imprenta en árabe, el dominio turco, el colonialismo, el auge y declive del panarabismo, el florecimiento moderno de la lengua árabe, la Primavera Árabe y el ascenso del islamismo radical.
Los árabes fue escrito durante nueve años, y durante los últimos cuatro años el autor estuvo confinado en su barrio en Saná debido al estallido de la Guerra Civil Yemení. Tim Mackintosh Smith es uno de los historiadores más reconocidos de la actualidad, quizá el mayor experto mundial en la historia árabe, y ha protagonizado un documental de la BBC sobre el explorador marroquí Ibn Battuta y sus viajes.
Tim Mackintosh-Smith es un eminente arabista, historiador, traductor y viajero formado en Oxford y afincado en Saná (Yemen) desde la década de 1980. Ha publicado de forma extensiva sobre el mundo árabe y su cultura; entre sus obras se incluyen Yemen: Travels in Dictionary Land (ganador del Premio Thomas Cook-Daily Telegraph), Travels with a Tangerine (adaptado a un documental de la BBC), The Hall of a Thousand Columns o Landfalls. También ha traducido el libro de viajes más antiguo que existe en árabe, Crónicas de China y la India. La guerra civil de Yemen lo ha obligado a permanecer en el país y, como él mismo asegura, ha aprovechado esa inmovilidad para escribir Los árabes: tres milenios de historia de pueblos, tribus e imperios. Es miembro de la Real Sociedad Asiática y miembro honorario de la Biblioteca de Literatura Árabe.
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